新约中的禁食有什么不一样？
耶稣对他们说：
「新郎和陪伴之人同在的时候，
陪伴之人岂能哀恸呢？
但日子将到，新郎要离开他们，
那时候他们就要禁食。」
——《马太福音》9:15
全本圣经中关于禁食，最重要的经文记载在《马太福音》9:14-17。我知道这种说法听起来可能太绝对了，但我这样说，是因为在这段话中，耶稣最直接、也最深刻地谈到了禁食的核心问题，那就是：禁食是基督教所特有的吗？如果是的话，特别在什么地方呢？
世界上几乎所有的宗教都有实践禁食，即使没有宗教信仰的人，也会出于政治或健康的原因而禁食。所以，从表面上看来，禁食好像完全不是基督教所特有的行为。可如果它是的话，那我们就需要知道它和基督信仰的核心是什么关系。这个核心就是：耶稣基督为了他的子民的救恩和父神的荣耀死了，并且从死里复活，以大能在历史中掌权。
为了理解这个关系，我们要好好来看这段经文。
在这段经文中，施洗约翰的门徒来找耶稣，想弄清楚一件事：「我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？」
耶稣用一幅图画来回答他们。他说：「新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？」在这句话中，耶稣教导我们两件事情。首先，大部分时候，禁食是与人在某个时刻的哀恸相关联的。它表达了心灵的破碎和绝望，通常是因为罪恶、危难或渴慕已久的祝福。常常是因为事情发展得不如己意，我们选择禁食。
但这不是耶稣的门徒所面临的处境。这也是耶稣所要教导我们的第二个功课，那就是弥赛亚已经来到了，而且他的到来就好像新郎来到结婚的喜宴上一样，这是一件大喜事。所以耶稣说，禁食与它是不相称的。
耶稣在这里为自己做了一个极其不同凡响的宣称。在旧约圣经中，神形容他与以色列的关系好比丈夫和妻子，如：「我必聘你永远归我为妻，以仁义、公平、慈爱、怜悯聘你归我；也以诚实聘你归我，你就必认识我耶和华。」（何2:19-20）现在，神的儿子，弥赛亚，以色列长久期盼的君王和审判者已经来了。他宣称他就是那一位新郎，也是他的子民——真以色列——的丈夫。
这是多么令人震惊、多么满有荣耀、又是多么难以想象的一件事！以至于耶稣清楚地说：在这种情景之下，禁食是根本不合时宜的。经过那漫长的千年的朝思暮想、渴望、期盼和等候，以色列的新郎终于来到我们中间，且在这里与我们同在！耶稣的门徒们不禁食，向我们见证了神确实与他们同行！
可是耶稣接着说到：「但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。」他说的那日子，指的是什么时候呢？
人们对此有不同的看法。我支持的解释是：他是指在他的受死和复活后，他要回到天上与父神同在，从那时开始，门徒们将要禁食。罗伯·甘德立（Robert Gundry）也这样指出：「完整的、全部的教会时代，构成了『新郎要离开他们』的『那日子』。」
我支持这种观点最重要的原因是：在整本《马太福音》中，耶稣只有另一次使用「新郎」这个词，是当他提到他在教会时代末了的再来（参太25:1-13）。他离开我们，不只是在受难和复活之间的三天，更包括他升天以后直到他再来的日子。这段时间才是耶稣所说的「那时候他们就要禁食」的「那时候」。
的确，当耶稣不在这世界上的时候，他赐下了圣灵。而且圣灵也是「耶稣的灵」（徒16:7；林前3:16）。因此，耶稣其实仍然以一种深奥而奇妙的方式与我们同在。然而，当这个世代过去后，我们在天家将会享受与基督更深的、更亲密的关系（林后5:8；腓1:23）。
换句话说，在这个世代中，每一个基督徒的心中都有一个伤痛，那就是主耶稣并不像我们希望的那样完全、亲密、满有能力并且满有荣光地在这个世界上与我们同在。我们心中切慕那更多、更深的同在。正是因为这个缘故，我们才禁食。
接下来，耶稣说到旧皮袋不能够装新酒。这「新酒」，就是天国的奥秘：耶稣为我们所有人的罪一次死了，就永远有效；他既从死里复活，就永远活着；圣灵被差入世界，就如同耶稣真实地活在我们中间；在神的国度中，人的心被引领归向那大君王，以信心和圣洁来信靠并服侍基督。
什么是「旧皮袋」呢？从上下文来看，这指的是旧的犹太习俗中的禁食。禁食是从旧约时代继承而来的，在犹太的信仰系统中，是一种帮助人与神建立关系的途径（参路18:11-12）。耶稣却指出：这旧的羊皮袋，不可以装入他所带来的天国的新酒。这新酒要求一种新的禁食。
怎么理解呢？旧的禁食中所向往、切慕和渴望的，并不是建立在一个荣耀的事实上，那就是弥赛亚已经来到这个世界上。同时，旧的禁食源于对罪的忧伤，和急难中对神及他拯救的仰望和渴求。它不是扎根在那位救赎者已经成就的伟大工作上，更不是建立在历史中那充充满满有恩典、有真理的启示上。这些事情过去从未发生，但是到了如今，新郎已经来到世界上，并且对罪、撒但和死权做出了那致命的一击。
基督教之所以不同于犹太教，就是因为：对基督徒来说，以色列人朝思暮想的神的国度，已经在现今的世界上显现，并且在将来还要显现。与此同时，神的国还没有达到圆满，那充满荣耀和能力的完全彰显是在将来（参路22:18）。这盼望建立在一个历史事实上，那就是神借着耶稣的死和从死里复活，战胜了罪、死权和地狱。基督徒的禁食以此为前提，以此为信念，并因此而喜乐。
新的禁食，基督徒的禁食，是一种对神一切丰盛的饥渴（弗3:19）。这饥渴源于基督大爱的馨香之气，这饥渴更是因为我们在基督的福音里品尝了神的美善（彼前2:2-3）。它包括了满足与不满足，而这不满足直接与我们在基督里的满足程度相关，并且成正比。
这就是基督徒禁食的精意：我们心中对神的渴慕和渴求，都是为了更多知道神在基督耶稣里为我们所预备的一切；但这一切都是因为他已经抓住了我们的心，并吸引我们更快、更高地进入「神一切的丰盛」中。
我为基督的教会所祷告的，是求神来唤醒我们心中对他一种新的饥渴——一个新的禁食。不是因为我们还未品尝基督同在的新酒，而是因为我们已经亲身尝过他的美善，并且以一颗喜乐的心，深深地渴慕他在我们中间更多的同在和他大能的彰显。
要看回顾
在《马太福音》9:14-17，耶稣的门徒不禁食，一方面是因为禁食与哀恸相关，一方面是因为弥赛亚的到来是一件大喜事。他们以不禁食见证神的同在。
但耶稣也指出，他离开后，门徒就要禁食。这是因为他虽然继续以奥妙的方式与我们同在，但我们仍然切慕将来那更多、更深的同在。
耶稣说旧皮袋不能装新酒，「旧皮袋」指旧的禁食习俗，「新酒」指天国的奥秘。基督徒的新的禁食，建立在耶稣受死、复活的历史事实上，同时包括了满足和不满足。我们已经尝过他的美善，并且以一颗喜乐的心，深深渴慕他更多的同在。
本文来源
约翰·派博：《渴慕神：论禁食祷告》（潘秋松、袁伟译），美国麦种传道会，2007年，P30-67。
*本文发布时经微读圣经公众号编辑。
作者简介
约翰·派博（John Piper），美国作家，「渴慕神」（Desiring God）机构创办人，伯利恒学院（ Bethlehem College&Seminary）院长，著有《至高喜乐的传承》、《生如朝雾》、《道与刀》等书。
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